根据美国国务院和移民局Visa Bulletin newest公布的数据，从2023年开始，出生在中国大陆的申请人，职业移民的EB-1杰出人才类别绿卡开始有排期。表A和表B排期目前分别是2022年2月1号，以及2022年6月1号（关于什么是表A/B以及他们的区别，见本文后面的解释）。

很多申请人对绿卡排期是什么并不了解，常常产生一些误会，比如把排期与I-140申请从提交到批准之间需要的时间混淆。下面我们就什么是绿卡排期以及排期对绿卡申请的影响做一个介绍。

排期是美国政府因为符合条件的绿卡申请人过多而绿卡（以及移民签证）名额有限而采取的办法。简单说来，对于职业移民，I-140申请获得批准取得绿卡资格的申请人数量太多，而绿卡（以及移民签证）的名额有限，所以美国国务院和移民局就需要设立某个时间点，也就是所谓的cut-off date，优先日期（Priority Date）在这个时间点之前的申请人，可以递交I-485或者启动领事处理（consular processing）来获得他本人和家属的美国绿卡或者移民签证。

什么是优先日期呢？对于EB1和NIW类别的申请人，优先日期指的是移民局收到I-140申请的日期（注意，不是申请批准的日期），在I-140申请的收据上会注明。对于雇主支持的PERM类别的申请人，优先日期指的是PERM 9089表提交到劳工部（USDOL）的日期。美国国务院每个月中旬都会通过Visa Bulletin来公布下一个月的cut-off date，也就是预告下一个月的绿卡排期情况。

在了解了什么是排期以后，我们再来看什么是A表和B表。A表指的是国务院visa bulletin 页面上针对职业移民国别排期的FINAL ACTION DATES，B表指的是DATES FOR FILING。那么他们有什么区别呢？

A表上面的Cut Off Date日期一般要比于B表的早，比如B表是2022年6月1号，而A表是2022年2月1号。这样，A表的日期排到，要比B表排到的时间晚。

申请人在美国以外，需要通过领事处理(consular processing)来获得移民签证登陆美国的，使用B表（但是有可能在排期排到以前先完成其他的领事处理手续，包括在领事馆面谈）。申请人在美国，选择递交I-485调整身份获得绿卡的，有可能需使用A表也有可能使用B表，美国移民局每个月会在网站上公布下一个月是采用A表还是B表的排期，供I-485的申请人参考是否能够在下一个月提交I-485。

两个表的意义不同，A表指的是当优先日期早于这个表上所列出的排期时，移民局会对申请人的绿卡申请做裁定，决定是否发放绿卡（排期排到，只是绿卡或者移民签证批准的一个必要条件，而不是充分条件）；而B表指的是允许递交申请的时间，但即使申请递交了，如果优先日期还没有早于A表中的时间，那么移民局不会对该申请做final决定。